Dietary intake and eating behavior in the Chilean population during the COVID-19 lockdown

Lockdown and social distancing due to COVID-19 affected the mental health and lifestyle of the population. However, there is insufficient evidence of alterations in eating behavior. Our study seeks to describe the relationship between eating behavior and eating habits among Chilean adults during the confinement period. A sample of 760 Chilean subjects was analyzed, who answered surveys using Google Forms, considering demographic characteristics, social distancing, dietary habits and EB. More than half of the participants consider that their dietary intake increased during confinement. Changes in dietary intake were analyzed according to food group, and a decrease in the consumption of fish, fruits and dairy products was observed, while legumes, processed foods and soft drinks showed an increase, which represents risk factors for the development of cardiovascular diseases. When analyzing eating behavior, a greater difficulty in stopping eating was observed when faced with external stimuli; increased intake associated with complex emotional situations, and when isolating the group that decreased their intake of unhealthy foods, a greater ability to limit their intake for weight control was reported. Our results are similar to other studies, and they reinforce that confinement is related to eating behavior, leading to changes in eating habits, which indicates that, at the public health level, post-pandemic nutritional strategies, should be focused on regulating eating behavior in order to guide habits towards healthy eating.

El confinamiento y distanciamiento social debido al COVID-19 afectó la salud mental y hábitos de vida de la población. Sin embargo, no existe suficiente evidencia de alteraciones en la conducta alimentaria (CA). Nuestro estudio busca establecer la relación entre la conducta alimentaria y los hábitos alimentarios en adultos chilenos durante el periodo de confinamiento. Se analizó una muestra de 760 sujetos chilenos, quienes contestaron encuestas mediante Google Forms, considerando características demográficas, distanciamiento social, hábitos dietéticos y (CA). Más de la mitad de los participantes considera que su ingesta alimentaria aumentó durante el confinamiento. Se analizó los cambios en ingesta según grupo de alimentos, y se observó una disminución en la ingesta de pescados, frutas y lácteos, mientras que legumbres, alimentos procesados y bebidas azucaradas presentaron un aumento, lo cual representa factores de riesgo para el desarrollo de enfermedades cardiovasculares. Al analizar la CA se observó una mayor dificultad para dejar de comer frente a estímulos externos, aumento de la ingesta asociado a situaciones emocionales complejas, y al aislar al grupo que disminuyó su ingesta de alimentos no saludables se reportó una mayor capacidad para limitar la ingesta para el control del peso. Nuestros resultados son similares con otros estudios, y refuerzan que el confinamiento se relaciona con la CA, conduciendo a cambios en los hábitos de alimentación, lo cual nos indica que, a nivel de salud pública, las estrategias nutricionales post-pandemia, deben estar enfocadas en regular la CA con el objetivo de guiar los hábitos a una alimentación saludable.

Características de la alimentación temprana y actual de preescolares en la Región de Valparaíso, Chile

RESUMEN Son múltiples los factores que influyen en el estado nutricional (EN) y la formación de preferencias alimentarias en preescolares, por lo cual se han propuesto intervenciones tempranas para disminuir el ambiente obesogénico. Nuestro objetivo fue analizar si aspectos alimentarios tempranos se relacionan con el EN y con algunas características alimentarias actuales en preescolares chilenos. Se realizó un estudio observacional, analítico y transversal. Participaron 61 preescolares de jardines infantiles de la Junta Nacional de Jardines Infantiles (JUNJI) de comunas de la V Región de Chile. Se determinó el EN con peso y talla, y composición corporal con impedanciómetro Bodystat 1.500, además se recopilaron antecedentes del embarazo y alimentación infantil a través de encuestas. Los análisis estadísticos se consideraron significativos con un valor de p<0,05. La lactancia materna exclusiva (LME) inferior a 6 meses se asoció con un bajo consumo de verduras en la edad preescolar (PE), además, la duración de la LME se correlacionó directamente con el consumo de verduras en preescolares. La introducción de azúcar antes de los 12 meses, se asoció con el consumo de golosinas dulces en edad PE y este con mayor porcentaje de grasa corporal, mientras que la introducción temprana de sal se asoció con mayor consumo de golosinas saladas. La introducción de azúcar previa a los 12 meses podría determinar un mayor consumo de alimentos poco saludables en preescolares. El consumo de verduras presentó asociación positiva con la duración de la LME, lo que sugiere que los patrones alimentarios en edades tempranas podrían modular las preferencias de alimentos en edades posteriores.

ABSTRACT There are multiple factors that influence nutritional status (NS). Early interventions have been proposed to reduce the obesogenic environment, including the targeting of food preferences among preschoolers. Our aim was to analyse if early dietary aspects were related to NS and some current eating features in Chilean preschool children. An observational, analytical and cross-sectional study was carried out among 61 preschoolers from the National Board of Kindergartens (JUNJI) from councils in the V Region of Chile. NS was determined with weight and height, and body composition with a Bodystat 1.500 impedance meter, in addition, background data of pregnancy and infant feeding were collected through surveys. Statistical analyses were considered significant with a p value <0.05. Exclusive breastfeeding (EBF) for less than 6 months was associated with a low consumption of vegetables in preschool (PE) age, in addition, the duration of EBF was directly correlated with the consumption of vegetables. The introduction of sugar before 12 months was associated with the consumption of sweet snacks and this with a higher percentage of body fat, while the early introduction of salt was associated with a higher consumption of savoury snacks. Introducing sugar prior to 12 months of age could lead to higher consumption of unhealthy foods in preschoolers. Consumption of vegetables showed a positive association with the duration of EBF, which suggests that eating patterns at an early age could modulate food preferences at later ages.

Relación entre tiempos de alimentación, composición nutricional del desayuno y estado nutricional en estudiantes universitarios de Valparaíso, Chile / Relationship between feeding schedule, nutritional composition of breakfast and nutritional status among university students in Valparaíso, Chile

RESUMEN Se han descrito estilos de vida poco saludables en estudiantes universitarios, como omisión del desayuno, alto consumo de comida rápida y horarios dispersos. El objetivo de este trabajo fue relacionar distintas características de la ingesta alimentaria con el estado nutricional en este grupo. Se realizó un estudio observacional analítico, donde participaron 130 jóvenes sedentarios. Se evaluó el estado nutricional y la ingesta alimentaria. Un 25% de la muestra presentó malnutrición por exceso (IMC), mientras que el 50% presentó exceso de grasa corporal. Los hombres con exceso de grasa corporal mostraron un porcentaje de adecuación significativamente menor en el aporte energético al desayuno (p= 0.021) y los sujetos (ambos sexos) con exceso de grasa corporal presentaron un porcentaje de adecuación también menor en la ingesta calórica al almuerzo en comparación con los sujetos con bajas reservas energéticas (p=0.004), y su vez, todos los sujetos consumían un exceso de energía en la merienda, independiente de su estado nutricional. Se observó también una relación dependiente entre horarios de alimentación y el porcentaje de grasa corporal (p= 0.044). Una baja ingesta energética al desayuno junto con una alta ingesta durante la merienda con intervalos de ayuno mayores a 4 horas al menos una vez al día, podrían estar asociados a un exceso de grasa corporal en estudiantes universitarios sedentarios.

ABSTRACT Unhealthy lifestyles, such as omission of breakfast, high intake of fast food, and lack of mealtime schedules, have been described among university students. The aim of this study was to relate different characteristics of food intake with the nutritional status of university students. An analytical observational study was conducted among 130 sedentary young people. Nutritional status (weight, height and body fat percentage) and food intake (24h food recall and eating habits survey) were assessed. One quarter of the sample had overweight or obesity (BMI), while 50% had excess body fat. Men with excess body fat had a lower energy intake at breakfast (p= 0.021) and the subjects (both sexes) with excess body fat had a lower calorie intake at lunch compared to subjects with low energy reserves (p= 0.004). Moreover, all subjects consumed excess energy at teatime, independent of body composition. A dependent relationship between feeding schedules and body fat percentage was observed (p= 0.044). Low energy intake at breakfast along with a high intake during teatime, with fasting intervals of more than 4 hours between meals at least once a day, could be associated with excess body fat in sedentary university students.

Folatos y embarazo, conceptos actuales: ¿Es necesaria una suplementación con Acido Fólico? / Folate and pregnancy, current concepts: It is required folic acid supplementation?

El aporte de folatos durante el embarazo es esencial para un desarrollo fetal y placentario adecuados y para la salud del individuo a largo plazo. Su deficiencia puede inducir alteraciones y patologías fetales como bajo peso al nacer, recién nacidos de pre término y defectos del tubo neural (DTN). Por ello, varios países han decidido implementar políticas públicas de fortificación de alimentos con ácido fólico (AF). Chile inició la fortificación de la harina de trigo con AF en el año 2000, logrando reducir en un 43% la prevalencia de DTN. Sin embargo, además de la elevada ingesta de pan de nuestra población (principal alimento fortificado con AF), muchas mujeres embarazadas consumen suplementos de AF, lo que podría estar superando las concentraciones máximas de AF recomendadas. Adicionalmente, si la dieta materna es reducida en vitamina B12 (vit B12), se alteraría la razón óptima folatos/vit B12 lo que modificaría la metilación de genes específicos y otras vías metabólicas pudiendo afectar el desarrollo fetal y la salud de los recién nacidos a largo plazo. Creemos que, transcurridos 17 años del inicio de la fortificación de la harina de trigo con AF, es necesario evaluar los posibles efectos secundarios de un alto consumo de AF, no solo durante el embarazo, sino también en la población general. Presentamos antecedentes acerca del mecanismo de acción de folatos y vit B12 a nivel celular, y conceptos actuales sobre las posibles consecuencias de un aporte materno elevado de AF sobre la descendencia.

Folate intake during pregnancy is essential for an adequate fetal and placental development and for the long time health of the individual. Its deficiency may induce fetal pathologies, including neural tube disease (NTD). Therefore, several countries implemented public policies to fortify foods with folic acid (FA). Chile started the fortification of wheat flour with FA in the year 2000, decreasing a 43% the prevalence of NTD. However, despite the high consumption of bread (the main fortified food with FA) by our population, a high number of pregnant women consume FA supplements, thus, over passing the maximal recommended FA intake. Additionally, if the diet is reduced in vitamin B12, the optimal ratio folates/vit B12 may be altered, thus inducing changes in the methylation of specific genes and other metabolic pathways, affecting fetal development and the long-term health of the neonates. We think that, after 16 years of the initiation of the fortification of wheat flour with FA, it is necessary to evaluate the possible side effects of a high intake of FA in the pregnant population and their offspring. This article shows antecedents about mechanisms of folates and vit B12 at cellular level, and their possible consequences of an elevated FA maternal intake on the offspring.